Una termoformadora és un tipus d'equip de fabricació utilitzat per donar forma a materials termoplàstics en formes o formes específiques mitjançant l'aplicació de calor i pressió. Els termoplàstics són materials plàstics que es poden estovar o fondre quan s'escalfen i després es solidifiquen de nou quan es refreden. El termoconformat és un procés àmpliament utilitzat en indústries com l'embalatge, l'automoció, l'aeroespacial i la sanitat per crear diversos productes com envasos d'embalatge, safates, components interiors d'automòbils i dispositius mèdics.

El procés bàsic de termoconformat inclou els següents passos:

Calefacció:Una làmina de material termoplàstic s'escalfa fins que es torna flexible i es pot manipular fàcilment.

Formació:A continuació, la làmina de plàstic escalfada es col·loca sobre o dins d'un motlle, i s'aplica un buit, una pressió o tots dos per donar forma al material segons els contorns del motlle. Aquest procés també pot implicar assistència mecànica, com utilitzar pressió per empènyer el material al motlle.

Refrigeració:Un cop el material ha agafat la forma del motlle, es refreda per solidificar i mantenir la forma formada.

Les màquines de termoconformat vénen de diversos tipus, com ara:

Màquines de conformació al buit:Aquests utilitzen un buit per dibuixar la làmina de plàstic escalfada sobre o dins del motlle.

Màquines de conformació a pressió:Aquests apliquen pressió d'aire positiva per forçar la làmina de plàstic escalfada contra el motlle.

Màquines de conformació de fulles dobles:Aquests poden formar simultàniament dues làmines de material plàstic per crear un objecte buit amb dues capes.

El termoconformat és un mètode rendible i versàtil per produir grans quantitats de peces de plàstic amb costos d'eines relativament baixos. És adequat per crear productes amb formes complexes i mides diferents. L'elecció de la màquina i el procés de termoconformat depèn dels requisits específics de l'aplicació i de les característiques del material termoplàstic utilitzat.